人流一般是指24周以内的妊娠，因计划生育、疾病、防止先天性畸形、遗传病及非法妊娠等原因，采取人工方法进行流产。节制生育主要依靠避孕措施，人工流产仅是避孕失败后的补极方法。人工流产有药物人流及器械人流。妊娠月份小，方法愈简便、安全、出血少。人工流产的适宜时间，一般是在停经后两个半月之内，因为这时子宫不太大，妊娠组织不太多，胎儿也小，容易吸净，手术时间短，出血少。妊娠小于49天可口服药物流产，但要留院观察妊娠组织是否排干净。否则流产不当会导致大出血。
人流的佳时机是怀孕的40-50天。常用的早期人工流产手术有吸宫术（负压吸引术）和术两种，怀孕2个半月因内做人流手术容易，因为人流手术越早痛苦就越小，越安全。术后恢复的也快；反之，手术就会很麻烦，手术后康复的时间也就越慢。